사랑은 붙잡는 것이 아니라 이해하는 것이라는 메시지
사랑한다는 이유만으로 누군가의 선택을 바꿀 수 있을까요? 영화 미 비포 유를 처음 봤을 때 저는 이 질문 앞에서 한참을 멈춰 섰습니다. 교통사고로 사지마비가 된 윌 트레이너와 그의 간병인 루이자 클라크의 이야기는 단순한 로맨스 이상의 무게를 담고 있었습니다. 특히 윌이 내린 최종 결정은 저에게 큰 충격으로 다가왔고, 한동안 '사랑이란 무엇인가'라는 질문을 계속 떠올리게 만들었습니다. 사랑이란 무엇일까 - 상대를 바꾸려는 마음 영화 속 루이자는 윌에게 다양한 경험을 선사합니다. 경마장에 가고, 콘서트를 즐기고, 심지어 모리셔스 여행까지 떠납니다. 그녀는 윌의 삶에 새로운 색을 입히려 애쓰지만, 정작 윌의 마음은 바뀌지 않습니다. 저 역시 과거에 힘든 시기를 겪던 지인에게 비슷한 방식으로 접근했던 기억이 있습니다. '이렇게 하면 기분이 나아질 거야'라는 확신으로 여러 활동을 권했지만, 돌이켜보면 그건 제가 원하는 방향으로 상대를 끌고 가려는 시도였던 것 같습니다. 심리학에서는 이를 '공감적 이해(Empathic Understanding)'의 부재라고 설명합니다. 공감적 이해란 상대방의 감정과 상황을 그 사람의 입장에서 온전히 받아들이는 능력을 뜻합니다( 출처: 미국심리학회 ). 루이자는 윌을 진심으로 사랑했지만, 초반에는 윌의 고통을 자신의 기준으로 해석하려 했습니다. 저 역시 누군가를 도우려 할 때 '내 방식대로 바꾸려는 마음'이 먼저 앞섰던 순간들이 떠올랐습니다. 사랑은 때로 상대를 있는 그대로 보지 못하게 만드는 감정이기도 합니다. 선택의 존중 - 가장 어려운 사랑의 형태 윌의 부모는 6개월이라는 시간을 조건으로 아들과 협상합니다. 그 기간 동안 윌의 마음을 돌리지 못하면 스위스 안락사 클리닉 '디그니타스(Dignitas)'로 가는 것을 허락하겠다는 약속이었습니다. 디그니타스는 실제로 존재하는 기관으로, 말기 환자나 극심한 고통을 겪는 이들에게 조력 자살 서비스를 제공하는...