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 아기가 갑자기 엄마가 안 보이면 울기 시작해서 당황한 적 있으셨나요? 저도 처음에는 단순히 예민한 시기라고 생각했습니다. 그런데 어느 순간부터 잠깐 화장실만 가도 울고, 밤에도 자꾸 깨서 찾는 모습이 반복되면서 “이게 분리불안인가?”라는 생각을 하게 됐습니다. 직접 겪어보니 아기 분리불안은 단순히 떼쓰는 행동이 아니라 애착 발달 과정과 연결된 시기였습니다. 아기 분리불안 시작 시기와 대표적인 변화 아기 분리불안은 보통 생후 7~9개월 전후부터 나타나는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 이 시기에는 보호자가 잠깐만 시야에서 사라져도 불안해하거나, 이전보다 낯가림 반응이 강해지는 모습이 함께 나타나기도 합니다. 발달 과정에서는 이 시기에 대상 영속성 개념이 발달한다고 설명합니다. 이전에는 눈앞에서 사라지면 존재 자체를 인식하지 못하던 단계였다면, 이제는 엄마가 보이지 않아도 어딘가에 존재한다는 걸 이해하기 시작하는 시기라는 의미입니다. 그래서 보호자가 안 보이는 상황 자체를 불안하게 느낄 수 있다고 합니다. 저희 집도 이전까지는 혼자 장난감을 가지고 노는 시간이 있었는데, 어느 시점부터는 계속 보호자 위치를 확인하려는 행동이 많아졌습니다. 특히 방 밖으로 나가거나 잠깐 이동했을 때 반응이 바로 달라졌습니다. 처음에는 단순히 예민해진 건가 싶었는데, 지나고 보니 보호자와의 애착이 더 분명하게 형성되는 과정에 가까웠습니다. 특히 쌍둥이도 반응 차이가 있었는데, 한 아이는 바로 울면서 따라오려 했고 다른 아이는 잠깐 주변을 찾다가 다시 놀이에 집중하는 경우도 있었습니다. 직접 겪어보니 같은 환경에서도 기질과 반응 강도가 꽤 다르다는 점이 인상적이었습니다.  또 피곤하거나 졸린 시간에는 반응이 훨씬 커졌습니다. 낮에는 괜찮다가 잠들기 전에는 보호자가 보이지 않는 것만으로도 크게 불안해하는 경우가 많았습니다. 직접 육아를 하면서 느낀 건 분리불안은 하루 종일 같은 강도로 나타나는 게 아니라 아이 컨디션에 따라 반응 차이가 꽤 크다는 점이었습니다. 아기 ...